美 노스웨스턴대 연구진 발표수술 없이도 심장박동 조절다 쓰면 자연분해돼 자동 배출쌀알보다 작은 크기의 심장박동기가 탄생했다. 주사기로 체내에 주입하고 제 기능을 다하면 스스로 분해돼 몸 밖으로 배출되는 장치다. 수술 없이도 심장박동을 조절할 수 있는 시대를 열었다는 평가가 나온다.미국 노스웨스턴대 연구진은 환자의 심장박동을 제어할 수 있는 초소형 장치(사진)를 개발해 국제학술지 네이처 2일 자에 발표했다. 길이 1.8㎜, 너비 3.5㎜, 폭 1㎜의 장치로 주사기 바늘에 들어갈 만큼 크기가 작아 수술 대신 주사로 몸속에 삽입할 수 있다. 크기는 작지만 일반 심장박동기와 비슷한 수준의 자극을 심장에 전달한다. 배터리도 필요 없다. 장치가 체액과 접촉하는 순간 화학반응이 일어나며 전류가 흐른다. 불규칙한 심장 박동이 감지되면 페어링된 무선 웨어러블 기기가 심장박동기를 활성화해 정상화한다. 5~7일 뒤 환자가 심장박동을 회복하면 장치는 저절로 분해돼 몸 밖으로 배출된다.연구진은 2021년 자연 분해되는 심장박동기를 처음 선보인 이후 지속적으로 발전시켜왔다. 외부 전선 없이 단순한 구조를 갖추면서 주사기에 담길 정도로 초소형화하는 데 처음으로 성공했다. 특히 심장박동기를 제거하는 과정을 생략할 수 있다는 게 큰 강점으로 꼽힌다. 심장에 결합한 심장박동기 전선이 조직과 얽혀 있다면 제거 과정에서 심장 근육 등이 손상될 가능성이 있다. 선천적 심장 결함 때문에 심장박동기를 단 신생아는 이후 장치를 제거하는 과정에서 합병증 등으로 사망하는 사례가 있다.연구를 주도한 존 로저스 노스웨스턴대 교수는 “인류 역사상 최초로 달에 간 미국 우주비행사 닐 암스트롱도 심장 수술 후 내부 출혈 부작용으로 사망했다”며 “소형화된 장치는 수술 때문에 신체에 가해지는 부하를 크게 줄일 것”이라고 설명했다.이영애 기자美 노스웨스턴대 연구진 발표수술 없이도 심장박동 조절다 쓰면 자연분해돼 자동 배출쌀알보다 작은 크기의 심장박동기가 탄생했다. 주사기로 체내에 주입하고 제 기능을 다하면 스스로 분해돼 몸 밖으로 배출되는 장치다. 수술 없이도 심장박동을 조절할 수 있는 시대를 열었다는 평가가 나온다.미국 노스웨스턴대 연구진은 환자의 심장박동을 제어할 수 있는 초소형 장치(사진)를 개발해 국제학술지 네이처 2일 자에 발표했다. 길이 1.8㎜, 너비 3.5㎜, 폭 1㎜의 장치로 주사기 바늘에 들어갈 만큼 크기가 작아 수술 대신 주사로 몸속에 삽입할 수 있다. 크기는 작지만 일반 심장박동기와 비슷한 수준의 자극을 심장에 전달한다. 배터리도 필요 없다. 장치가 체액과 접촉하는 순간 화학반응이 일어나며 전류가 흐른다. 불규칙한 심장 박동이 감지되면 페어링된 무선 웨어러블 기기가 심장박동기를 활성화해 정상화한다. 5~7일 뒤 환자가 심장박동을 회복하면 장치는 저절로 분해돼 몸 밖으로 배출된다.연구진은 2021년 자연 분해되는 심장박동기를 처음 선보인 이후 지속적으로 발전시켜왔다. 외부 전선 없이 단순한 구조를 갖추면서 주사기에 담길 정도로 초소형화하는 데 처음으로 성공했다. 특히 심장박동기를 제거하는 과정을 생략할 수 있다는 게 큰 강점으로 꼽힌다. 심장에 결합한 심장박동기 전선이 조직과 얽혀 있다면 제거 과정에서 심장 근육 등이 손상될 가능성이 있다. 선천적 심장 결함 때문에 심장박동기를 단 신생아는 이후 장치를 제거하는 과정에서 합병증 등으로 사망하는 사례가 있다.연구를 주도한 존 로저스 노스웨스턴대 교수는 “인류 역사상 최초로 달에 간 미국 우주비행사 닐 암스트롱도 심장 수술 후 내부 출혈 부작용으로 사망했다”며 “소형화된 장치는 수술 때문에 신체에 가해지는 부하를 크게 줄일 것”이라고 설명했다.이영애 기자